Plüton, 1930 yılında Clyde Tombaugh tarafından keşfedilmiş ve uzun yıllar Güneş Sistemi'nin dokuzuncu gezegeni olarak kabul edilmiştir. 2006 yılında Uluslararası Astronomi Birliği'nin gezegen tanımını yeniden düzenlemesiyle “cüce gezegen” sınıfına alınmıştır. Kuiper Kuşağı'nda bulunan Plüton, kaya ve buz karışımından oluşan bir yapıya sahiptir.
Yüzeyi donmuş azot, metan ve karbon monoksit gibi uçucu bileşiklerle kaplıdır. İnce bir atmosfere sahiptir; bu atmosfer Plüton Güneş'e yaklaştığında kısmen açığa çıkar, uzaklaştığında ise büyük ölçüde donar. Plüton'un yüzeyinde dağlar, vadiler ve geniş buz ovaları gibi çeşitli jeolojik yapıların bulunduğu, New Horizons görevi ile detaylı olarak ortaya konulmuştur.
2015'te NASA'nın New Horizons uzay aracı, Plüton'un yakınından geçerek yüksek çözünürlüklü görüntüler ve ölçümler göndermiştir. Bu veriler Plüton'un genç görünen yüzey bölgeleri, karmaşık yüzey morfolojisi ve olası iç ısı kaynakları hakkında önemli ipuçları sağlamıştır. Plüton aynı zamanda Charon başta olmak üzere birkaç uyduyla birlikte küçük bir sistem oluşturur ve bu durum onu cüce gezegenler arasında dikkat çekici kılar.