KARANLIK DEV HYGIEA

Hygiea, asteroid kuşağındaki dördüncü büyük nesnedir ve bilinen en küçük cüce gezegen adayıdır. 1849'da Annibale de Gasparis tarafından keşfedilen bu gök cismi, "karanlık" bir yüzeye sahiptir çünkü yapısı karbon zengini materyallerden oluşur. Hygiea'nın en ilginç özelliği, boyutuna rağmen Ceres gibi neredeyse kusursuz bir küresel şekle sahip olmasıdır.

2019 yılında yapılan gözlemler sonucunda Hygiea'nın, bir cüce gezegen olmak için gerekli olan "kendi yerçekimiyle küreleşme" şartını sağladığı görülmüştür. Ancak kuşağın diğer devlerine göre daha sönük olduğu için uzun süre hak ettiği ilgiyi görememiştir.

Sakin Dev ve Kökeni

Hygiea'nın yüzeyinde, Vesta ve Pallas'ta görülen devasa çarpışma kraterlerinden bulunmaz. Bu durum oldukça şaşırtıcıdır; çünkü Hygiea'nın yaklaşık 2 milyar yıl önce gerçekleşen dev bir çarpışma sonucunda oluşan büyük bir "aileye" (Hygiea ailesi asteroidleri) liderlik ettiği bilinmektedir. Bilim insanları, bu çarpışmanın Hygiea'yı tamamen parçalayıp sonra tekrar birleşerek pürüzsüz bir küre haline getirdiğine inanmaktadır.